Det er ikke lenge til våre naboer i øst sparker igang årets Sweden Rock Festival, der utrolig mange nordmenn reiser for å ta del i livedrømmen hvor man kan plukke og velge i så mange band at jeg vil tro de fleste blir surrete. Jeg fikk fatt i Sofia Lindqvist Lacinai, festivalens Marknads- och kommunikationschef, som fant tid til å svare på noen spørsmål fra en i hennes sammenheng liten publikasjon som Heavymetal.no. Mektig!

Komplett spilleskjema til årets festival finner du HER
.

Bilde: Sofia

Nå kjenner vel de fleste godt til hva Sweden Rock Festival handler om Sofia, men siden du besøker Heavymetal.no for første gang kan vi kanskje snakke litt om bakgrunnen. Tusen takk for at du stiller opp forresten 🙂 Velkommen til Heavymetal.no :).

«Tack, kul att vara med!»

Jeg er såpass gammel at jeg godt husker når festivalen begynte, selv om jeg ikke besøkte dere før noen år etter. 1992, det er lenge siden. Hva er din historie når det gjelder SRF? Når begynte du å jobbe med arrangementet? 

«Jag är uppvuxen här i trakterna, så jag hörde ju om festivalen redan när jag var i 20-årsåldern. Men mitt första besök på Sweden Rock gjorde jag samma år som jag flyttade tillbaka till Blekinge 2006. Sedan dess har jag varit på festivalen varje år. 2015 blev jag sedan en del av själva Sweden Rock-teamet, då jag blev anställd som marknads- och kommunikationschef.»

Hvordan ser en arbeidsdag ut for deg når det gjelder Sweden Rock? Eller har du kanskje en dagjobb, og at festivalen er et sideprosjekt?

«Ha ha, nej, jag har inget annat «dagjobb». Men du är inte ensam om att fråga! Många höjer på ögonbrynen när vi berättar att vi i dagsläget är över tjugo personer som jobbar med Sweden Rock på heltid, året runt. Att driva en festival av vår storlek kräver lång och noggrann planering, och vill man dessutom förbättra genomförande för varje år så gäller det att vara ute i god tid. I tillägg till detta så består vår verksamhet idag av mer än själva festivalen. Vi har många samarbeten, säljer Sweden Rock-brandade produkter, limiterade alkoholprodukter och är ibland involverade i enstaka andra evenemang.»

Utrolig kult!! Jeg vet at de fleste som jobber med festivaler, som jeg kjenner, har en vanlig jobb ved siden av, utrolig fett at noen faktisk kan jobbe med dette fulltid.

Neste år er det 20 år siden festivalen flyttet på seg. Er dere komfortable der dere er nå? Er området og omgivelsene fortsatt store og bra nok til at Sweden Rock kan være der i nye 20 år?

«Vi har gjort stora investeringar i platsen vi befinner oss på; både i form av den fysiska infrastrukturen men även i nätverket av människor som vi på olika sätt samarbetar med. Vi skriver mångåriga arrendeavtal med kommunen, och vi ser ingen anledning till att flytta på oss.»

Her i Norge fikk vi for noen år siden Tons Of Rock, en festival som på mange måter ligner på Sweden Rock. Følte dere at det påvirket dere? Eller hadde det ikke noe å si? Det var og er jo veldig mange nordmenn som reiser til Sverige og Sölvesborg.

«Vi är väldigt glada över våra norska besökare – de brukar alltid bidra till den goa stämningen. Jag kan inte säga att vi har sett någon märkbart stor minskning av antalet norrmän på plats efter starten av Tons of Rock. Norrmän utgör fortfarande utan tvekan den största gruppen av icke-svenska besökare. Förhoppningsvis kommer det ett stort gäng i år också!»

Og hvordan er presset på billetter nå? Festivalen var og er jo kanskje Skandinavias største, men det har jo kommet flere, som Tons Of Rock og Copenhell, som er i litt av den samme tidsperioden. Føler du at det er like lett å promotere og selge billetter? Jeg føler i hvert fall at Sweden Rock er en festival som alltid er utsolgt :).

«Biljettförsäljningen är sig förhållandevis lik från år till år. Och ja, det har kommit och gått en hel del liknande festivaler under de 25 år som vi har drivit Sweden Rock, men konkurrens är hälsosamt och håller oss på tårna. Våra besökare är dock en väldigt trogen och traditionell grupp, och en extremt stor andel väljer att återvända till oss år efter år. Det är vi förstås enormt glada för!»

Om man ser bort fra bandene som spiller, hva kan du friste med, for å lokke til deg nordmenn over til Sverige? Hva mener du er grunnen(e) for at folk bør krysse grensen?

«På Sweden Rock samlas människor från hela världen, i olika åldrar och med olika bakgrund; man enas kring kärleken till hårdrocken, helt enkelt. Jag är övertygad om att det som lockar folk till vår festival är just den unikt gemytliga stämningen som råder här. Besökarna tar hand om varandra, hjälps åt, har roligt ihop – och skulle det dyka upp meningsskiljaktigheter så brukar andra besökare oftast avstyra det hela. Man bråkar inte på Sweden Rock
, är ett mantra som vi har hört många gånger.»

Lineup-en i år er som vanlig formidabel, veldig bra. Hovedvekten er hardrock og metal, med enkelte extreme band. Er det å tilby harde band viktig for dere? Å ha en balanse?

«Sweden Rocks musikaliska grund är just bredden, att vi erbjuder allt från klassisk till extrem hårdrock. Vilken rockgenre man än går igång på, så ska det finnas mycket att välja på hos oss. För att försäkra oss om att vi är rätt på det och har bra balans på mixen, brukar vi då och då göra undersökningar bland våra besökare om just musiksmaken, och dessa brukar bekräfta att bredd och balans är viktiga parametrar.»

Ett band av mange, men Artch må vi jo pushe litt 🙂 Fotograf er Rovbert Dahglberg.

Hva er dine favoritter i år? Jeg vet det er mange å velge i, men basert på din personlige smak? Hva vil du se? 

«Du skulle bli förvånad över hur lite jag faktiskt hinner att se/höra!! Men några låtar här och där försöker jag allt hinna med…

När det gäller smaken så är jag nog lite mainstream. I år har jag riktat in mig på att åtminstone få en glimt av Alter Bridge, Aerosmith förstås, Mustasch – och så vill jag absolut inte missa årets mest «annorlunda» bokning, nämligen Sweden Rock Symphony Orchestra med massa goa gästartister. Det blir mäktigt!»

Hvor mange jobber med festivalen? Da tenker jeg både i fasen før og ikke minst under avvikling. 

«Som sagt är vi ett tjugotal som jobbar här året runt. Så här på våren kommer några ytterligare projektledare in i organisationen, medan vi under själva festivalen är ca. 3000 personer plus samarbetspartners och försäljare.»

Som de fleste festivalene er vel Sweden Rock avhengig av frivillige, hvor viktig er dette for dere? Og er det lett å få tak i hjelp?

«Vi har faktiskt en lite annorlunda approach till volontärer. Istället för att rekrytera på personbasis, så skriver vi avtal med ett 30-tal lokala och regionala föreningar, som i sin tur anlitar personal för att ansvara för en viss uppgift. Detta är en väldigt bra lösning, där vi får kvalitativ och ansvarsfull hjälp, och föreningarna får en chans att tjäna lite pengar till sin verksamhet.»

I fjor var det 25 årsjubileum, hvor ser du festivalen bevege seg? Ser du for deg at Sweden Rock kan bli lik Roskilde og bare kjøre på år etter år?

«Jag tror absolut att vi kan köra på under många år till! Vår publik är trogen både sin musik och festivalen, och många har dessutom kommit över «småbarnsåldern». Så länge vi fortsätter leverera bra musik och högkvalitativ service, så ser jag ingen tidsmässig begränsning.»

Jeg vet du helt sikkert har utrolig mye å gjøre for tiden, for det er ikke så lenge til 2017-festivalen finner sted. Du skal ha tusen takk for at du tok deg tid, og jeg ønsker deg alt godt, håper du klarer å stresse ned og kose deg litt mellom slagene :). Om du har noen avsluttende ord, oppfordringer eller lignende, her på slutten kan du skrike ut om alt du vil :).

«Tack själv för pratstunden! Jag får väl passa på att önska era läsare lite extra välkomna till Sweden Rock Festival 2017?!»

Takk til Ole Martin for å sette meg i kontakt med Sofia :).