Det er på tide å sjekke innom monografen, Erik er med i svingene.

Monograf, velkommen til Heavymetal.no, er livet fett eller?

Erik: «Ja, å få så gode tilbakemeldinger og anmeldelser som vi har fått, det har vært veldig fett!»

Jeg har egentlig ikke vært innom dere, selv om jeg har nevnt dere i et par settinger, som den gang dere spilte på Vivid. Hvordan har dere promotert bandet? Har dere jobbet mye selvstendig, uavhengig av selskaper og byråer?

«Ja, helt selvstendig frem til denne utgivelsen, men nå har vi ved hjelp av plateselskapet (Overhead Productions) hyrt inn et profesjonelt promoselskap, og det merker vi veldig godt. Plata som kom nå (Occultation) er mer umiddelbar enn debutplata vår, så det har nok og hjulpet.»

Og hva har dere oppnådd i disse årene føler du? Hvor står bandet? Er det kun et hobbyband, at man spiller for å ha det fett og slippe en skive her og der, eller har Monograf elevert noe og at det satses litt?

«På en måte er det vanskelig å kvantifisere, for vi gir ikke ut kommersiell musikk som man måler verdien av i salgstall. Målet med prosjekt er å lage helt unik musikk (som også er bra musikk!), og det mener jeg vi har klart.

Monograf er blodig alvor for meg, og vi jobber med å komme oss ut på veien og spille i år. Jeg er mest en studiorotte selv, men vi tar livedelen på alvor også! Det er sabla bra musikere i bandet, så vi er et bra liveband vil jeg påstå. Det var også litt av målet med denne plata; å lage musikk som var litt enklere å formidle på konsert.»

Bandhistorien

Og da må vi vel kjøre en fastfood-historikk. Om det er ok? Når begynte det, hvem er med nå kontra i starten, hva har dere sluppet av musikk?

«Jeg tror ikke hele bandhistorien har blitt oppsummert på en stund, så det er jo litt gøy.

Det begynte helt tilbake i 2009 som et énmannsprosjekt med bare meg Erik, og så kom det raskt en felespiller med. Det var akustisk i starten (men med en god del effektbruk), og jeg slapp en demo-EP i den perioden. Det ble et fullt band i 2013 og da spilte vi en form for postrock (ispedd elementer av norsk folkemusikk). Vi slapp første ordentlige EP i 2016, og første fullengder i 2019. En remiksplate i 2024, og nå andreplata, som er postmetall, i slutten av 2025.»

Les anmeldelse av skiva HER.

Og hvordan, om i det hele tatt, har Monograf endret seg musikalsk?

«Det jo skjedd veldig mye, fra én akustisk gitar til metallband på seks stykker, men jeg tenker allikevel at tonespråket (som er noe av det viktigste for meg) har vært ganske spikret fra allerede første tone. Jeg vil påstå at det er en rød tråd igjennom all musikken.»

Dybde

Monograf, navnet sier meg ikke noe umiddelbart, foruten at det vel er en form for skrevet stykke som er avsluttende? Eller noe?

En monografi er «…en tekst som inngående behandler ett enkelt, avgrenset emne.» Det er en bevisst tanke bak navnet: Prosjektet at det skal gå i dybden, og det er en liten langefinger-opp til det som føles som samlebåndsmusikk der ute.

Det må nevnes at navnet helt først var Tiny Bits of Heart, men det ble for sentimentalt (og engelsk), så jeg bytta raskt, men som en kompis sa da jeg spurte om Monograf var et bra navn: Greit navn, men det er sammensatt av mono og graf: de to kjedeligste ordene noensinne.»

Det skjulte

Tittelen, ‘Occultation’, hva symboliserer den? Er det noe dypere, kanskje en egentolkning av betydningen, som vel handler om det skjulte?

«Det skjulte ja, men også det som blir bortgjemt og formørket. Plata handler mest om formål og (gode) intensjoner som går tapt. Konspirasjonsteorier er et veldig godt eksempel: Ofte er de et uttrykk for noe vi mennesker finner vanskelig å forstå, men så går det så veldig skeis i søken etter svar, og i tillegg skaper de seg ofte et fiendebilde. Man streber kanskje etter å forstå eller å gjøre godt, men til slutt handler det bare om å ha rett, og man velger kilder som bare bygger opp om meningen du har gjort deg.

Det skjer ofte i politikken og. Man kan være uenig om det som er best for verden og landet sitt, men så ender man opp med å tenke at de man bare er uenige med er djevelen selv.»

Coveret

Og hvordan linkes tittelen til coveret? Og hva er storyen bak coveret? Hvem lagde det?

«Skikkelsene på coveret har gått helt tapt. Kanskje drømte de om å gjøre verden til et bedre sted, men de endte opp med å starte en kult der det bare handla om at alle andre hadde feil, og de endte opp verre enn det de kjempet mot (mens verden står i brann og de burde brukt tida si på noe nyttig).

Designet er av Corey Meyers, en knalldyktig amerikaner som har jobba for veldig store selskaper og band. Føler vi var veldig heldige med å lande ham!»

Produksjon

Produksjonen kler låtene veldig bra, hvor det fylles ut med klang og lyder, som skaper et flott teppe. Hva var referansene i forkant? Om dere hadde noen? Og traff dere ønsket produksjon i forhold til det dere ønsket i forveien?

«Takk for det!

Referanser og inspirasjon blander seg godt sammen opp igjennom årene. Jeg har alltid vært glad i litt minimalistisk (og upompøs!) melodisk metall med en god del klang og delay. Hvis jeg måtte velge ett band (som jeg liker) som jeg tenker vi ligner mest på i denne utgivelsen må det vel bli Cult of Luna, men samtidig er de nærmere hjertet mitt band som Opeth (rundt Blackwater Park), Apocalyptica (plata Cult) og spesielt hvordan folkemusikken blir blanda med metall i Ásmegin. Jeg jobber også alltid for at riffene skal være melodiøse, noe jeg beundrer i band som Wayfarer, Antestor og hardcorebandet Snöras.»

Og siden skiva kommer via Nordic Mission er det jo naturlig å sjekke hva som ligger til grunn når det kommer til lyrikk. Jeg vet at du Erik har et kristent livssyn, er det her dette blomstrer? Eller ser du/dere bandet som et kristent band?

«Vi gir strengt tatt ut skiva på underselskapet Overhead Productions, men akkurat det skillet der ble visst viska ut i prosessen når den kommer via Nordic Missions kanaler. Men Monograf er ikke et kristent band. Det stemmer at jeg har et kristent livssyn, men Monograf er ikke et evangeliserende band. En spirituelt inspirert tekst kunne vel dukket opp, men det er heller samfunnsengasjerte tekster i dette prosjektet.

Tekstene på denne plata er i stor grad inspirert av min avsky for neofascismen i USA, og at de prøver å blande religion inn i det søplete menneskesynet sitt.»

Flott, der får du full støtte fra meg!

Og hvordan ser 2026 ut for dere? Har dere hanket inn spillejobber, intervjuer etc?

«Vi driver og booker for tida, så tiden vil vise. Det tikker og inn forespørsler for intervju fremdeles, så det er hyggelig. Dette er jo første metallplata vår, så dette er jo noe vi må bygge videre på. Regner ikke med at vi når helt verdenstoppen innen året er omme, men kanskje senere ;).»

Jeg takker stort for at dere ville henge her på Heavymetal.no! Har dere noen oppfordringer til leserne, merchlink, tanker, betraktninger til verden, alt er lov her så lenge det er innenfor norsk lov :):

«Oppfordringen vil alltid være å respektere og forsøke å forstå våre medmennesker. Kanskje fryktelig klisjé, men det har kanskje aldri vært viktigere.
Og enda viktigere enn det: Kjøp plata og merch vår på Bandcamp!»